De Amerikaan Chris Horner heeft getekend bij Lampre-Merida. Er gaan al enkele dagen geruchten dat de nieuwe manager van de 42-jarige regerend Vuelta-winnaar, Baden Cooke, werkt aan een contract met de verantwoordelijken van de Italiaanse World Tour-ploeg. [Link] Dat is nu gebeurd, zo liet het team via Twitter weten.
Volgens de ploeg moet Horner zich vooral richten op de Giro d'Italia en de Vuelta, terwijl de Portugese wereldkampioen Rui Costa zich richt op de Tour de France. Na zijn overwinning in de Vuelta wees de Amerikaan een aanbod af van de opvolger van RadioShack Leopard, Trek Factory Racing. Verdere onderhandelingen met andere teams mislukten vanwege zijn salariseisen en zijn geplande racekalender, waarin het verdedigen van de titel in de Vuelta een belangrijke rol speelt.
Horner maakt mogelijk zijn debuut in het Lampre-Merida-team op de Trofeo Mallorca voordat hij medio februari officieel wordt gepresenteerd tijdens de teampresentatie.