De nieuwe UCI-voorzitter Brian Cookson staat te trappelen om te vertrekken. Dat heeft hij de afgelopen weken meermaals bewezen. Naar aanleiding van het WK veldrijden in Hoogerheide afgelopen weekend bevestigde hij opnieuw zijn wil om de discipline op te nemen in de gelederen van de Olympische wintersporten.
"De nieuwe IOC-voorzitter, Thomas Bach, wil het programma van de Olympische Spelen moderniseren, en wij bij de UCI zijn blij om hieraan bij te dragen", aldus Cookson op de website van de wereldwielerfederatie. " Ik denk dat veldrijden als winterdiscipline een geweldige aanvulling zou zijn op de Winterspelen. Veldrijden vereist uithoudingsvermogen, explosiviteit en een zeer goede rijtechniek."
“Atleten uit 23 landen en vijf continenten namen deel aan de wereldkampioenschappen van dit seizoen. […] Er was een bijzonder sterke groei in de dames- en juniorencategorieën. Dit laat zien hoe snel veldrijden groeit ”, vervolgde de Brit. “ [De discipline] biedt ook medaillekansen voor zowel mannen als vrouwen, terwijl de kosten voor het aanleggen van een parcours relatief laag zijn. En het principe is simpel: wie als eerste de finishlijn passeert, wint.”
Met betrekking tot de controversiële zesde regel van de IOC-statuten, volgens welke alleen sporten die op ijs of sneeuw plaatsvinden, mogen worden opgenomen in de Winterspelen, merkte Cookson op: "Dat is de huidige situatie, maar president Bach heeft al aangegeven dat hij de regels wil wijzigen."
In Hoogerheide keken meer dan 40.000 toeschouwers live naar de wedstrijden. Dat is al een Olympisch record . Laten we hopen dat veldrijden in de nabije toekomst dit voorbeeld zal volgen.