Giro d'Italia 2e etappe: Marcel Kittel wint in Belfast

Giro d'Italia: Marcel Kittel greep op onweerstaanbare wijze de eerste kans voor de sprinters en voegde een ritzege in de Giro aan zijn palmares toe. Daarmee behoort de 25-jarige Erfurt tot de illustere kring van professionals die in alle drie de grote staatsronden etappezeges hebben mogen vieren.

De 219 km lange etappe van vandaag vond plaats in onherbergzame weersomstandigheden die niet echt bevorderlijk zijn voor fietsen. In Belfast was de start opnieuw voor het Titanic Memorial in noordelijke richting, vanwaar de professionals landinwaarts trokken naar het noordelijke uiteinde van het Ierse eiland. Aan de oostkust, altijd in het zicht van de zee, leidde de route terug naar Belfast.

De finale in het centrum van Belfast was behoorlijk hectisch, zoals Kittel moest toegeven in het winnaarsinterview. Met nog 300 meter te gaan moest een krappe bocht naar links worden gepakt, wat Kittel perfect lukte. De als tweede geplaatste Nacer Bohuhanni (FDJ.fr) ging nog steeds aan de leiding bij het ingaan van de bocht, maar nadat Kittel zijn sprintsnelheid ten volle kon benutten, gingen zowel de Fransman als de als derde geplaatste aan de leiding Giacomo Nizzolo (Trek) is kansloos. Kittel won duidelijk met meer dan een fietslengte.

Achtste op de dag was Michael Matthews (Orica-GreenEdge), die zijn teamgenoot Svein Tuft verving als de roze trui. Tuft had in de finale de aansluiting met zijn groep een beetje gemist en werd afgerekend met een tijdverlies van drie seconden.
Met zijn overwinning zal Marcel Kittel morgen uiteraard de rode trui dragen voor de punten met de besten.