De XCE World Cup van vandaag in Albstadt zou de grote revanche moeten zijn voor Fabrice Mels en Kathrin Stirnemann. Nadat beiden al in de grote finale in Nove Mesto hadden gestaan, konden ze hun respectievelijke finales weer binnen rijden. Bij de vrouwen wisten de vier snelsten in de kwalificatie zich een weg naar de finale te banen, wat voor veel spanning zorgde. Alexandra Engen leek opnieuw onverslaanbaar, maar liet Stirnemann op het rechte stuk voorgaan. Een tactische zet? Het leek er niet op, want Engen wist nooit terrein te winnen tijdens de laatste run.
Toen Stirnemann vervolgens aan haar eindsprint begon, kon geen van haar achtervolgers het bijhouden. Kathrin Stirnemann reed haar tweede wereldbekeroverwinning tegemoet met een start-finish overwinning en was blij Alexandra Engen na een korte week eindelijk te verslaan. "Ik dacht dat Alexandra niet onverslaanbaar kan zijn. Ik wist dat ik vandaag vooraan moest staan om nog kans te maken in het algemeen WK. Mijn idee was om op deze klim vooraan te rijden en dan bovenaan wat gas terug te nemen en opnieuw te beginnen. Het werkte, maar ik had niet gedacht dat het me zo'n grote voorsprong zou opleveren." – Kathrin Stirnemann.
Linda Indergrand en Anne Tersptra vervolledigen het podium. De Duitse Lena Putz wist zich een weg naar de halve finale te banen, maar moest het doen met deelname aan de kleine finale. Hier miste ze de beslissende meters en eindigde als achtste.
De regerend Duits kampioen Simon Stiebjahn kwalificeerde zich als beste Duitser op de vijfde plaats. Met een sterke prestatie wist hij zijn plaats in de kwalificatie te bevestigen en vierde hij de overwinning in de kleine finale, zijn beste WK-resultaat tot nu toe. De grote finale was ongetwijfeld een van de spannendste in de geschiedenis van de XCE. Fabrice Mels en Paul van der Ploeg stonden al samen in de finale in Nove Mesto en ook de Belgisch kampioen zat in Albstadt naast de regerend wereldkampioen XCE. Van der Ploeg begon met stevige trappen aan de finale en nam de leiding in het veld, maar hij kon zijn tegenstanders niet van zich afschudden. Met nog twee bochten te gaan, vertraagde hij verrassend genoeg en viel terug. Pure tactiek, zo bleek.
Patrik Lüthi, de Zwitser, nam even de leiding, gevolgd door Mels. Na de laatste bocht begon hij aan de schijnbaar eindeloze sprint om de overwinning. Van der Ploeg wist zich terug te knokken naar de top, maar verloor in de fotofinish van Mels, die net als Stirnemann zijn tweede WK-overwinning vierde. “Ik moest elke run met Paul betwisten. Mijn tactiek was altijd om op het rechte stuk te wachten en dat werkte, want ik voelde me de hele afstand goed. Het was een spannend gevecht met Paul in de finale en het is geweldig om zo nipt te winnen, want het publiek gaat mee. Ik ben blij met mijn tweede WK-overwinning", zei Mels na zijn overwinning.
Van der Ploeg leek slechts licht teleurgesteld. Hij wist dat hij te hoog had gegokt: “De eliminator van vandaag was geweldig. Het belangrijkste in een Eliminator is een goede sprint, anders slaat het nergens op.Ik was erg tactisch. Ik probeer de race altijd heel snel te starten, vanaf het begin. Halverwege de race probeerde ik energie te besparen en reed ik mijn lijn. Fabrice zat in mijn slipstream en was vanaf daar gewoon sterker.”
De herhaling van de Eliminator van vandaag is hieronder beschikbaar www.redbull.tv