Voor de twaalfde editie van de Rothaus Hegau Bike-Marathon op zondag 11 mei worden opnieuw zo'n 1000 mountainbikers verwacht in Singen. Onder hen in de UCI Marathon Series-competitie bevinden zich een aantal marathonrijders van wereldklasse, zoals Europees kampioen Alban Lakata, Urs Huber, Karl Platt en Jochen Käß, maar ook MTB-nieuwkomers zonder licentie en, last but not least, de kinderen in de Sparkasse Kids Cup.
Het aantal potentiële podiumkandidaten bij de herenkoers over 98 kilometer is zo groot dat het onmogelijk is ze hier allemaal op te sommen. Met de Duitse titelgevechten en de Europese kampioenschappen van vorig jaar is de Rothaus Hegau Bike Marathon uitgegroeid tot een belangrijk onderdeel van de internationale marathonkalender. Alban Lakata, die praktisch titelverdediger is na het winnen van het EK 2013 in Singen, vierde afgelopen zondag zijn comeback na een lange blessurepauze (gescheurde achillespees). Of hij iets kan doen tegen de superioriteit van Team Bulls en Centurion-Vaude valt nog te bezien. In Team Bulls is lokale held Tim Böhme natuurlijk gebrand op zijn zevende zege in eigen huis, maar als hij op de dag zelf niet in vorm is, dan zouden teamgenoten Urs Huber of Karl Platt de kolen uit het vuur kunnen trekken.
Ook Markus Kaufmann en Jochen Käß komen met ambities naar Singen. De twee Centurion Vaude-motorrijders wonnen dit jaar al de TransAndalusia Bike Race als duo, wonnen een Cape Epic-etappe en droegen daar de gele trui voordat ze hopeloos werden teruggeworpen toen het frame van Kaufmann brak. Markus Kaufmann heeft bijzonder goede herinneringen aan de Hegau Bike-Marathon, waar hij in 2013 Duits kampioen werd. Er zijn ook Torsten Marx en Matthias Leisling als buitenstaanders, evenals ex-wegcoureur Frantisek Rabon uit Tsjechië en de Fin Jukka Vastaranta als capabele mensen.
Bij de vrouwen is er op korte termijn ook iets verschoven op de deelnemerslijst. De Duitse marathonkampioene Silke Schmidt, die in 2012 tweede werd in Singen, heeft om professionele redenen niet zoveel trainingskilometers in de benen, maar ze zou de favoriet moeten zijn voor de wedstrijd. De Hongaarse kampioen Eszter Dosa is een geduchte tegenstander, net als de Noorse kampioen van 2012 Hildegunn Gjertrud Hovdenak en Ann-Katrin Hellstern uit Freiburg.
Iedereen aan boord krijgen op het evenement onder het Hohentwiel geldt niet alleen voor de massa hobbymotorrijders, maar ook voor nieuwkomers onder de kinderen en jongeren die strijden in de categorieën van U9 tot U17 op de Sparkassen Kids-Cup om een voorproefje te krijgen van de sport. Overigens zonder startgeld en ook nog door na-inschrijving, dat kan tot een half uur voor aanvang.
"Het hele evenement is geweldig om te zingen en we zijn blij dat we de kinderen kennis kunnen laten maken met zo'n gezonde sport", zegt Udo Klopfer, CEO van Sparkasse Singen-Radolfzell. Bij de "hotspots" in het start- en finishgebied bij het stadhuis van Singen, evenals bij de Plören-beklimming en bij het Hegau-Kreuz worden ook dit jaar weer veel toeschouwers verwacht, die Tim Böhme aanmoedigen, maar evenzeer de waarschijnlijk juichen ongeveer 1000 hobbymotorrijders.
Meer informatie over www.hegau-bike-marathon.de