# Foto: Boris Nachbauer
Fietsen: de Specialized-Sram Enduro Series uitgenodigd voor de vijfde stop in het weekend in Kirchberg in Tirol. Ondanks de nogal wisselende weersvoorspelling volgden zo'n 250 renners de oproep en werden beloond met 1650 meter bergafwaarts op afwisselende etappes. André Wagenknecht en Anneke Beerten zetten uiteindelijk de snelste tijden neer en wisten zich staande te houden tegen de sterke concurrentie.
Zoals gebruikelijk stond er op zaterdag training op het programma. Gezien de weersvoorspelling was het verrassend goed weer, dankzij de twee liften konden de deelnemers uitgebreid trainen op de vijf etappes. En dat was nodig, het was immers een kwestie van in totaal 13 kilometer deels technische trails zo goed mogelijk onthouden.
Terwijl de eerste drie etappes over tal van aangelegde bermen het dal in kronkelden, werden de laatste twee afdalingen technischer: hangende bochten, steile passages en talloze worteltapijten vroegen om materiaal en coureurs, met zo'n 6,5 minuut per etappe kwam ook de conditie niet te hoog kort.
# Foto: Boris Nachbauer
In de late namiddag werd het voor het eerst serieus bij de proloog van de XS Power Ride: op een krap circuit met twee kreekovergangen werd de tijd gezet, die zoals gebruikelijk al als eerste klassementsproef in de uitslag wordt meegenomen. Anneke Beerten (Specialized Factory Racing) en Hayden Lee (Giant/Fox Gravity NZ) zetten hier de beste tijden neer en konden daardoor met een kleine tijdsbuffer aan de race op zondag beginnen.
De race begon droog, maar kort nadat de eerste coureurs het startgebied hadden verlaten, viel er lichte regen, die de hele dag zou moeten aanhouden en de bodemgesteldheid zou veranderen. Vooral coureurs met late starttijden rolden zwaar modderig - maar gelukkig - door de finish.
Uiteindelijk vond André Wagenknecht (Cube Action Team) de meeste grip, reed constant en wist Hayden Lee (Giant/Fox Gravity NZ) en Joseph Nation voor te blijven met een totale tijd van 21:36.32 minuten. Fabian Scholz (Focus Trail Team) verzekerde zich van de vierde plaats, gevolgd door zijn teamgenoot Markus Reiser (Focus Trail Team).
Met 24:58.20 min en daarmee de snelste tijd bij de Pro Women domineerde Anneke Beerten opnieuw en liet ze haar concurrenten weer achter zich met beste tijden op twee etappes. Meggie Bichard (Specialized NZ) volgde op de tweede plaats, 25 seconden achterstand. Serieleider Raphaela Richter (Radon Factory Enduro) werd derde, Birgit Braumann (Trek Gravity Girls) en Kerstin Kögler werden vierde en vijfde.
# Foto: Boris Nachbauer
In de Masters-categorie kwam Benjamin Herold (NRG-FOES Racing) als overwinnaar uit het duel met Remo Heutschi (gravityunion.ch) en behaalde hij de eerste plaats met een voorsprong van net geen 1.37 seconden. Derde was Walter Martinschitz (mountainbiker.at).
De snelste amateurmannen heet Leonhard Putzenlechner (ENVE Composites) en wist zich met een tijd van 23:15.68 te positioneren voor Bernd Tauderer (Giant Stattegg) en Thomas Wickles. De snelste amateurdame was Stephanie Frankl (WOMB girlsridetoo.de) voor Anja Düthmann en Manuela Drenska (www.balkanche.de)
De volledige uitslagen staan hier. [Link]
De Specialized-Sram Enduro-serie neemt nu een pauze van 3 maanden en eindigt eind september in Leogang - opnieuw in Oostenrijk.