MTB News: In een zenuwslopende race verdedigde de Zwitser Nino Schurter met succes zijn wereldtitel voor eigen publiek. Bij de dames verzekerde de Amerikaanse Kate Courtney zich van de overwinning na een sterke slotronde voor de geliefde Annika Langvad.
De oude XCO Wereldkampioen is ook de nieuwe! Nino Schurter wist voor eigen publiek in Lenzerheide zijn zevende titel binnen te halen. Alleen de Italiaan Gerhard Kerschbaum was gevaarlijk voor de Zwitser. Aangespoord door fangezangen en koebellen, zetten Schurter en Kerschbaumer een zenuwslopende race neer. Pas in de voorlaatste ronde wist de regerend wereldkampioen een gaatje te slaan op de Italiaan en hem naar de finish te redden. De Nederlander Mathieu van der Poel eindigde als derde.
De Amerikaanse Kate Courtney zorgde voor een grote verrassing bij de vrouwen. Lange tijd leek het op een superieure overwinning voor de Deense Annika Langvad. De UCI Wereldkampioene van 2016 zette het tempo hoog in het vaandel en reed haar eigen race met een voorsprong van ruim 30 seconden, maar ze maakte een cruciale fout in de Motorex Climb. Het achterwiel verloor grip op de klim en dwong de Deen tot een korte afdaling. Kate Courtney waagde haar kans en ging toen XNUMX seconden vooruit. De Canadese Emily Batty behaalde brons achter Annika Langvad.
De gastheren wisten ook goud te winnen in de U23 cross-country categorie. Trouw aan het motto "Het Zwitserse festival gaat de volgende ronde in", reed Alessandra Keller naar de top van het podium bij de U23 vrouwen, tot grote vreugde van de Zwitser won Sina Frei de zilveren medaille. Marika Tovo uit Italië werd derde. Bij de U23 heren zorgde Alan Hatherly voor Zuid-Afrika's eerste XCO gouden medaille sinds 2009. Het U23 herenpodium werd vervolledigd door de Amerikaan Christopher Blevins en de Nederlander David Nordemann.