Fietsen: Gisteren schreef Mark Cavendish geschiedenis door zijn 35e Tour de France-overwinning te behalen. Maar hoe kon dit podiumsucces tot stand komen als bijna niemand echt geloofde dat hij deze triomf vóór aanvang van de tour zou kunnen behalen? We analyseren de etappezege van Mark Cavendish frame voor frame en vergelijken zijn gedrag in de massasprint met dat van Arnaud de Lie en Phil Bauhaus.
Cavendish is op zoek naar het perfecte achterwiel
Het is geen geheim dat het meest gewilde achterwiel in een massasprint dat van Jasper Philipsen (blauw) is. De Belg bewijst de laatste tijd keer op keer dat hij daadwerkelijk de snelste man is in een Sprint Royal. Ook heeft hij met wereldkampioen Mathieu van der Poel de snelste coureur. Mark Cavendish (groen) kan zelf niet rekenen op zo’n sterke coureur in zijn Astana-team. Daarom leveren zijn teamgenoten hem binnen de laatste kilometer af op het zo nuttig mogelijke achterwiel. Dan moet Cav voor zichzelf zorgen. Op 800 meter van de finish lijkt de Brit nog steeds wat gedesoriënteerd. Phil Bauhaus (geel) heeft daarentegen zijn droomachterwiel gevonden. Hij zit vast achter Philipsen en is klaar voor de sprint. Arnaud de Lie (rood) staat daarentegen veel te ver naar achteren en moet nu op veel geluk vertrouwen om weer vooraan te komen.
Drie renners strijden om het Philipsen-achterwiel
250 meter later is het beeld compleet veranderd. Mark Cavendish wist het achterwiel van Jasper Philipsen vast te leggen. Hij moet betrokken raken bij een directe strijd tegen Phil Bauhaus. Maar de Duitser hoeft zich niet alleen te verdedigen tegen de Brit, want Fernando Gaviria wil hem ook vanaf rechts uitdagen. Bauhaus stort bijna in en moet zich volledig heroriënteren. De sprint is voor hem feitelijk voorbij, terwijl Cavendish nu de beste positie heeft. Arnaud de Lie moest daarentegen de linkerkant kiezen omdat hij niet naar rechts kon. Hij probeert nu de Lidl-Trek-trein te kapen. Ze rijden namelijk links met twee man voorop, maar vergeten hun sprinter Mads Pedersen mee te nemen. De Deen is hier niet op de foto te zien.
Cavendish schakelt ook Gaviria uit
Nu Mark Cavendish zijn droomachterwiel heeft gevonden, moet hij zich nu laten gelden tegen de aanvallen van anderen. Fernando Gaviria leunt naar voren en wil zijn plaats betwisten. Maar de Brit is niet weg te rijden. Integendeel: Gaviria verliest deze strijd om de positie en moet een paar trappen missen. Ook voor hem was de sprint voorbij.
Bauhaus wordt opnieuw aan de kant geschoven – en zelfs gestraft
Phil Bauhaus laat ons zien hoe snel je vanuit de perfecte positie achterop kunt raken in een massasprint. Nog maar een paar seconden geleden zat de Duitser op het achterwiel van Jasper Philipsen. Toen werd hij door Cavendish en Gaviria door de mangel gehaald en nu duwt Sam Bennett hem ook weg. Opnieuw moet Bauhaus een paar stappen overslaan. Hij zal zich nu heroriënteren naar de linkerkant, maar heeft geen kans. De jury verplaatste hem later zelfs terug naar de 171e plaats omdat hij zijn schouders te veel zou hebben gebruikt. Ondertussen zien we Mathieu van der Poel vooraan. Die zelfs zijn linkerhand van het stuur haalt, wat ten strengste verboden is. Dit geeft hem ruimte omdat hij bijna aan de rechterkant werd bekneld door de DSM-professional. Als dit probleem niet heel nipt was opgelost, hadden de sprinters aan de rechterkant van de weg geen enkele kans gehad. Maar zoals het nu is, zorgt Mathieu van der Poel voor ruimte en daarmee voor de overwinningskans voor alle coureurs achter hem.
Van der Poel trekt Philipsen niet voor de sprint
Even later kijkt Mathieu van der Poel om zich heen. De Nederlander is op zoek naar zijn sprinter Jasper Philipsen, die vlak achter hem staat. Als Van der Poel in topvorm zou zijn, zou hij hier niet omdraaien, maar de sprint inzetten voor zijn aanvoerder. Maar het ontbreekt hem momenteel aan kracht en daarom levert hij Philipsen het liefst aan het achterwiel van een tegenstander. Maar Daniel McLay is niet snel genoeg, wat Philipsen vertraagt.
Cavendish surft naar het achterwiel van Ackermann
De trein links om de professionals van Lidl – Trek en Israël – Premier Tech heen is sneller, ook al zitten we meteen in een lange bocht naar rechts. Mark Cavendish gebruikt hier al zijn ervaring. Want in plaats van op het achterwiel van Philipsen te blijven, springt hij nu op het achterwiel van Pascal Ackermann, wat volgens hem in deze situatie – terecht – sneller is. Arnaud de Lie is nog te ver terug. Door de harde tegenwind wacht hij extreem lang.
Ook Philipsen moet zijn nederlaag toegeven
Nu is er een duel tussen Mark Cavendish en Jasper Philipsen. Want na het vertrek van Daniel McLay staat de Belg onder druk. Hij moet naar een ander achterwiel springen, maar dat mislukt als hij het achterwiel van Cavendish van Ackermann probeert te stelen. Voorin zien we nog Lidl – Trek, die de sprint voortzetten zonder hun sprinter Mads Pedersen bij zich te hebben.
Ackermann mist eindsnelheid
Pascal Ackermann kan Ryan Gibbons prima aan de sprint laten beginnen, maar de Duitser mist duidelijk de eindsnelheid. Hij wordt nog steeds doorgeschoven naar de zesde plaats. Uiteindelijk trekt hij de sprint van Mark Cavendish hier perfect naar zich toe.
Cavendish kijkt over zijn schouder
Mark Cavendish maakt vervolgens de beslissende zet. Hij kijkt over zijn schouder en zorgt ervoor dat hij niemand tegenkomt als hij aan de linkerkant van de weg stopt.
De Lie is geblokkeerd
Nu probeert Jasper Philipsen te volgen. Maar de Belg ligt al een paar meter achter en moet net als Mark Cavendish de hele weg volledig oversteken. Tegen de tijd dat hij het achterwiel van Cavendish bereikt, is het al te laat. Arnaud de Lie zette de turbo ook veel te laat aan. Hoewel hij op het einde waarschijnlijk de snelste coureur was, ontbrak het hem volledig aan timing. Bovendien had hij ook geen beetje geluk. Eigenlijk wilde hij Alexander Kristoff aan de linkerkant passeren. Maar de Noor liet geen ruimte tussen hem en de bende. Terwijl De Lie rechts wilde passeren, stond Arnaud Demare hem in de weg. Maar hij zou toch te laat zijn geweest om Mark Cavendish in te halen.
Conclusie: Cavendish slim, van der Poel zwak
Er zijn veel redenen om een etappe te winnen in een massasprintwielerwedstrijd. Op dezelfde manier kunnen de redenen complex zijn als dingen niet lukken. Het ziet er momenteel naar uit dat het duo Van der Poel/Philipsen in de Tour de France 2024 lang niet zo sterk zal zijn als vorig jaar. Het is duidelijk dat de Nederlander niet de kracht heeft die hij in 2023 zal hebben. Maar ook Jasper Philipsen zelf heeft nog niet de juiste beslissingen genomen. Alles klopte voor Mark Cavendish in de sprint van de vijfde etappe. Hij had de benen en nam de juiste beslissingen. Waarschijnlijk heeft de ploegleiding tegen Arnaud De Lie gezegd dat hij extreem lang moest wachten. Er is geen andere verklaring waarom hij deze sprint zo behoedzaam benaderde, ook al zou er ruimte zijn geweest om zichzelf iets verder vooruit te plaatsen. We kunnen niet wachten om te zien wat er verder gebeurt voor de sprinters.