Iedereen die geïnteresseerd is in pedalen komt onvermijdelijk Crankbrothers tegen. De broers uit Laguna Beach, Californië, zijn uitgegroeid van een garagebedrijfje tot een internationaal gerenommeerde fabrikant van MTB-onderdelen. Naast pedalen omvat hun productassortiment nu ook wielen, verstelbare zadelpennen, pompen en gereedschap. Pedalen spelen een centrale rol in hun bedrijf. Dit blijkt uit de enorme diversiteit van de Stamp-familie, die varieert van het betaalbare composietpedaal tot de high-end Stamp 11 met een titanium as. De Stamp 1 Gen 2 Large bevindt zich aan de onderkant van het modellengamma, maar is absoluut niet bedoeld als budgetpedaal.
De Crankbrothers Stamp 1 Gen 2 heeft een robuuste behuizing van nyloncomposiet en een gesmede as van chroommolybdeenstaal. De grote versie meet 114 x 111 millimeter en is ontworpen voor schoenmaten van ongeveer EU 43,5 tot 49 (een kleinere versie is beschikbaar voor kleinere voeten). Met 348 gram per paar is het pedaal bovendien aangenaam licht. De concave vorm van de pedaalbehuizing is bijzonder opvallend. In plaats van een volledig vlak contactoppervlak, wordt de voet als het ware in het pedaal geplaatst. Tien vervangbare pinnen per kant zorgen voor extra grip. De pinnen zijn uit één stuk gemaakt, waardoor ze relatief eenvoudig te vervangen zijn. Binnenin worden onderhoudbare IGUS-bussen en een afdichtingssysteem gebruikt – technologie die Crankbrothers ook toepast in duurdere Stamp-modellen. Vergeleken met zijn aluminium tegenhangers zoals de Stamp 7, vereist de Stamp 1 Gen 2 uiteraard enkele compromissen op het gebied van materialen. Wat echter interessant is, is wat Crankbrothers heeft verbeterd in de tweede generatie van de Stamp 1: het platform is slanker en robuuster, de concave vorm is nog uitgesprokener en de lager- en afdichtingseenheid is verbeterd. Bovendien zijn er nieuwe, uit één stuk bestaande, vervangbare pinnen. Volgens Crankbrothers is het pedaal van de tweede generatie daardoor niet alleen eleganter, maar ook robuuster dan zijn voorganger.
In mijn geval is de Stamp 1 Gen 2 echter meer dan alleen een kortstondig testexemplaar. Ik gebruik het pedaal ook op mijn persoonlijke trail-hardtail en heb het al meer dan twee jaar in mijn bezit. Gedurende deze tijd heeft het pedaal flink wat te verduren gehad, met talloze botsingen met stenen en af en toe een aanrijding met een boom. Tot op de dag van vandaag heeft het deze impacts zonder problemen doorstaan. Het materiaal heeft ook een significant visueel voordeel ten opzichte van gelakte metalen pedalen: contact met de grond betekent niet automatisch dat er kaal metaal zichtbaar is. Krassen zijn daardoor veel minder opvallend. Qua grip hoeft de Stamp 1 Composite zich niet te schamen voor de duurdere modellen. In combinatie met de juiste platte pedaalschoenen graaft het pedaal zich praktisch in de zool. De voet zit stevig en veilig op het platform, zelfs op ruig terrein. De concave vorm versterkt dit gevoel natuurlijk. Er is echter een klein nadeel: hoewel dit zorgt voor stabiliteit bij hoge snelheden, maakt het bewust verplaatsen van je voet lastiger. Wie tijdens het fietsen graag zijn voet iets van het pedaal verplaatst, zal bij de Stamp 1 zijn voet iets meer moeten optillen.
